No Século XXIII, cientistas da Terra descobrem um portal estelar nas bordas do sistema solar. Uma nova fronteira está aberta às ambições espaciais de governos e de grandes conglomerados econômicos terrestres. Em uma viagem pioneira e cheia de expectativas pelo portal estelar, uma espaçonave terrestre composta por quatro tripulantes de diferentes nacionalidades alcança um sistema estelar em outro ponto da galáxia, onde os astronautas ficam surpresos ao descobrir um planeta habitado por humanos como eles, porém com uma sociedade tecnologicamente defasada, equivalente à vida na Terra na primeira metade do Século XX. O primeiro contato entre humanos de pontos distantes da galáxia é cheio de surpresas para os dois lados, pois, além do hiato tecnológico, as estruturas social, política e religiosa do planeta recém-descoberto são muito diferentes da Terra, gerando incompreensões de parte a parte. O interesse dos dois planetas em explorar um terceiro planeta desabitado nesse novo sistema gera conflito e acirramento das desconfianças mútuas, impedindo o intercâmbio entre civilizações. Enquanto esforços são feitos pelos dois lados para buscar uma difícil acomodação, um episódio inesperado pode, enfim, ser a esperança para uma paz duradoura.